친환경차 격전지 英에서 최고의 차 선정
기아는 8일(현지시각) EV9이 현대차 아이오닉5, 르노 클리오, 볼보 EX30, BMW i5, 혼다 시빅 타입 R 등 쟁쟁한 차들을 제치고, 영국 올해의 차(UK Car of the Year)에 최종 선정됐다고 10일 밝혔다.
'영국 올해의 차' 심사위원단은 영국에서 활동하는 자동차 전문기자 30명으로 구성된다. 12개월 이내 출시된 차량을 대상으로 심사와 투표를 거쳐 최종 수상작을 선정한다. 영국 올해의 차 어워드 공동 회장 존 칼렌은 "이번 심사에서 심사위원 중 거의 절반이 EV9을 2024 영국 올해의 차로 선택했을 만큼 매력과 신뢰감이 느껴지는 차"라며 "EV9은 1회 충전 주행거리가 길어 전기차에 대한 소비자들의 가장 큰 불안요소를 낮췄을 뿐만 아니라 공간 활용도가 좋아 프리미엄 스포츠유틸리티(SUV)운전자들도 유인할 수 있을 것 같다"고 전했다.
영국은 등록 자동차 중 전동화 기반 친환경차의 비율이 36.5%(지난해 말 기준)에 이를 정도로 유럽 내 어떤 곳보다 친환경차에 대한 관심이 높은 곳이다. 기아는 이번 수상으로 영국 자동차 시장에서 위상이 강화될 것으로 기대했다. 기아 관계자는 "EV9이 올해 1월 영국 시장에 진출하자마자 영국 올해의 차를 수상하게 돼 매우 영광스럽다"며 "EV9이 혁신적인 디자인, 우수한 실내공간, 효율적인 충전 시스템 등 높은 상품성으로 친환경차를 중심으로 재편되고 있는 영국에서 전동화 패러다임을 이끌 것"이라고 말했다.
한편, EV9은 63개 경쟁모델을 제치고 '2024 여성 세계 올해의 차(2024 WWCOTY)'에도 선정됐다. 여성 세계 올해의 차는 52개국 여성 자동차 기자로만 구성된 심사위원단이 안전성, 편의성, 기술력, 가성비 등을 평가해 최고의 모델을 선정한다. EV9은 이번 수상 이전에도 2024 북미 올해의 차, 2024 유럽 올해의 차 등 전 세계에서 권위있는 자동차 상을 수상했다.
ehcho@fnnews.com 조은효 기자
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