[파이낸셜뉴스] 우크라이나에게 바이든 부자의 비리 수사를 요구했다 탄핵 위기에 몰린 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국에게 또다시 바이든 부자 수사를 요구하며 야당의 공세에 맞불을 놨다. 트럼프 대통령은 자신의 요구가 합법적이라고 주장했으나 야당 측은 대통령이 다시금 취임 선서를 어겼다며 비난 수위를 높였다.
트럼프 대통령은 3일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 기자들과 만나 "중국은 바이든 부자에 대한 조사를 시작해야 하는데 왜냐하면 중국에서 일어난 일은 우크라이나에서 일어난 일만큼 질이 나쁘기 때문이다"고 말했다.
■中이 바이든 아들에게 특혜 의혹
이날 트럼프 대통령은 자신이 시진핑 중국 국가주석에게 아직 공식적으로 수사를 요청하지는 않았다면 서도 "이 문제는 확실히 우리가 생각해 봐야할 사안"이라고 말했다. 그는 민주당 유력 대선주자인 조 바이든 전 부통령의 아들, 헌터 바이든을 겨냥해 "시 주석 또한 해군에서 쫓겨난 아무개가 그의 국가에서 수십억달러를 가져간 마당에 관련 수사에 연루되길 원치 않을 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령은 "만약 중국이 우리가 원하는 행동을 하지 않으면 우리에게는 엄청난 힘이 있다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령의 이번 주장은 현재 진행 중인 '우크라이나 스캔들' 공방을 중국으로 확장한 것이다. 우크라이나 스캔들은 내년 대선에서 유력한 민주당 후보로 떠오른 바이든 전 부통령이 자신의 아들이 연루된 우크라이나 검찰의 부패 수사를 방해했다는 의혹과, 트럼프 대통령이 지난 7월 25일 전화 통화에서 해당 의혹을 수사하라고 우크라이나 정상에게 압박했다는 내용이다. 미 보수 민간단체인 정부책임성 연구소의 피터 슈와이저 설립자는 지난해 출간한 책에서 헌터 바이든이 이외에도 중국과 유착한 정황이 있다고 주장했다.
그의 책과 미 주간지 뉴요커에 따르면 헌터 바이든은 2013년에 동업자 데번 아처, 중국 사모펀드 투자자 조너선 리와 함께 중국 상품에 투자하는 사모펀드인 BHR파트너스를 설립했다. 헌터 바이든는 펀드의 무급 이사로 들어갔으며 같은해 12월 바이든 전 부통령의 중국 방문 당시 아버지의 전용기에 함께 타고 중국에 도착했다. 그는 미국 방문단이 머무는 호텔에서 리와 만나 아버지에게 그를 소개한 것으로 알려졌다. BHR파트너스는 신생 펀드였음에도 불구하고 해당 방중 이후 열흘 뒤에 중국 당국에게서 허가증을 받았고 중국은행(BoC)에게서 15억달러(약 1조7952억원)의 투자를 받았다. 트럼프 대통령은 3일 기자회견을 마치면서 "헌터 바이든은 갑자기 수십억 달러를 벌게 된다"면서 "그걸 뭐라고 하는지 아는가? 뇌물이라고 부른다"고 주장했다.
■민주당 탄핵 열기 달아올라
탄핵 절차를 준비하고 있는 민주당 측은 이번 발언 직후 공세 수위를 높였다. 낸시 펠로시 하원의장(캘리포니아주)은 대통령이 또 한 번 다른 국가에게 미 대선 개입을 요청했다며 "우리는 공화당이 선거의 무결성을 지키겠다는 약속을 공유하길 기대한다"고 말했다. 하원 내 탄핵조사를 주도하고 있는 애덤 시프 정보위원장(캘리포니아주)은 "대통령이 면책특권을 이용해 무슨 짓이든 할 수 있다고 생각한다"고 쏘아붙였다. 민주당에서 바이든 전 부통령의 선거 캠프를 이끄는 세드릭 리치몬드 하원의원(루이지애나주)은 "대통령이 겁에 질려 연기를 하고 있다"고 비난했다. 헌터 바이든은 대변인을 통해 그가 애초에 BHR파터너스의 주인이 아니었고 보수도 받지 않았으며 자신이 펀드에 투자한 금액은 42만달러로 당시 전체 펀드 자금의 10%에 불과했다고 항변했다.
이 와중에 CNN은 관계자를 인용해 트럼프 대통령이 올해 주요20개국(G20) 정상회의를 앞두고 지난 6월 18일에 시 주석과 전화 통화를 했다며 당시에도 바이든 전 부통령을 언급했다고 보도했다. 이에 민주당 경선에서 바이든 전 부통령과 선두를 다투고 있는 엘리자베스 워런 상원의원(메사추세츠주)은 트위터를 통해 트럼프 대통령에게 우크라이나 스캔들처럼 시 주석과 통화 내역을 공개하라고 요구했다.
트럼프 대통령은 자신의 발표 이후 야당의 반발이 쏟아지자 같은날 트위터에다 "나는 미국 대통령으로서 부패를 조사하거나 조사하게 만들 권리, 어쩌면 의무를 가지고 있다"고 적었다. 이어 "이러한 권리에는 다른 국가에 우리를 도와달라고 제안하거나 요구하는 것도 포함된다"고 강조했다. 같은날 마이크 펜스 미 부통령도 대통령을 옹호하며 헌터 바이든을 조사해야 한다고 목소리를 높였다.
한편 경선 선두를 다투던 바이든 전 부통령은 연이은 스캔들로 인해 인기를 잃고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 의하면 그는 지난 3·4분기에 1520만달러의 선거 자금을 모금해 다른 경선 주자들 가운데 3위에 그쳤다.
pjw@fnnews.com 박종원 기자
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