한-호주 “북핵 자금줄 차단..오커스 참여 논의”

대북제재 감시기구 폐지 가운데
북핵 자금·북러 무기거래 차단 협력
중국 맞선 미·영·호 안보동맹 오커스
'군사기술 협력' 日 함께 韓 참여 논의

한-호주 외교·국방(2+2) 장관회의 참석을 위해 호주를 방문 중인 조태열 외교부 장관과 신원식 국방부 장관이 4월29일(현지시각) 호주 수도 캔버라에서 앤소니 노먼 알바니지 호주 총리를 예방, 기념촬영하고 있다. 사진=외교부

[파이낸셜뉴스] 한국과 호주의 외교·국방장관은 1일 북한 핵·미사일 개발 자금조달 차단 협력과 한국의 오커스(AUKUS·미국, 영국, 호주 안보동맹) 참여 가능성에 대해 논의했다.

조태열 외교부·신원식 국방부 장관과 호주의 리처드 말스 부총리 겸 국방장관·페니 웡 외교장관은 이날 호주 멜버른에서 2+2회의를 마친 뒤 공동기자회견에 나서 이같이 밝혔다.

먼저 조 장관은 “사이버와 해양 안보 분야에서 북한의 불법적 핵·미사일 개발 자금 접근을 차단하고 러시아와 북한 간 무기거래 등 불법활동 저지에 협력키로 했다”며 “호주 측은 북한 주민 인권 증진과 통일을 위한 정책에 대한 확고한 지지를 표명했다”고 말했다.

현재 유엔 대북제재는 감시기구인 대북제재위 전문가 패널이 폐지돼 크게 약화된 상태다.

북한과 군사협력을 맺은 러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 상임이사국으로서 전문가 패널 임기연장안에 거부권을 행사한 탓이다. 이에 미국 주도로 대북제재 대안 메커니즘이 논의되고 있다. 그 연장선에서 호주와 북핵 자금줄 차단 협력 강화에 합의한 것이다.

또 방위산업 협력 확대에도 뜻을 모았다. 호주는 지난해 12월 우리나라의 레드백 장갑차(보병전투차량)를 한화 3조1500억원인 24억달러 규모를 도입한 바 있다. 조 장관은 “국방과 반산 분야 협력의 놀라운 진전을 확인하고 앞으로도 협력을 더욱 강화키로 했다”고 밝혔다.

관심을 모았던 오커스 참여 관련해서도 의견을 교환한 것으로 알려졌다. 신 장관은 “오커스 회원국들이 한국을 오커스 필러2 파트너로 고려하는 걸 환영한다. 한국의 국방 과학기술 능력이 기여할 것”이라며 “오늘 회의에서 우리는 오커스 필러2 협력 가능성에 대해 논의했다”고 밝혔다.

이와 관련, 말스 장관도 나서 “오커스는 안보동맹이 아닌 기술 공유 협정이다.

한국은 분명 매우 인상적인 기술을 가지고 있고, 가치를 공유하며 전략적으로 협력하는 국가로 이미 기술 관련 긴밀히 협력하고 있다”며 “그래서 오커스 필러2 발전에 향후 기회가 있을 것이고 일본과 관련해서도 그런 기회를 보고 있다”고 설명했다.

오커스는 미국·영국·호주가 인태 지역에서 중국에 맞서기 위해 꾸린 안보협의체다.

이날 회의에서 한국 참여 가능성이 논의된 필러2의 경우 ‘첨단 군사기술 공동개발 협력 확대 계획’으로, 지난달 8일 오커스 3국 국방장관은 공동성명을 내 일본과 협력을 고려 중이라고 밝힌 바 있다.

[e-mail] 김윤호 기자