정부, 행정구역 개편 예고… 김포-서울 통합 불씨 살아날까

김병수 시장 "시민 위한 일" 의지
김동연 지사표 경기북부엔 무반응
편입땐 만성적 출퇴근 문제 해결
서울, 북한과 맞닿게 된단 지적도

【파이낸셜뉴스 김포=노진균 기자】30년만에 시작되는 전국 행정구역 개편으로 '메가시티 서울' 논의가 다시 본격화될 지 관심이 쏠리고 있다. 행정안전부는 '미래지향적 행정체제 개편위원회'의 금명간 활동을 예고한 상태다.

4월 30일 김포시는 행정체제 개편위원회 활동에 맞춰 '서울-김포 통합' 분위기를 다시 띄우기 위한 불씨 살리기에 매달리고 있다. 서울과 김포의 통합은 '메가시티 서울' 정책의 첫 단추처럼 여겨져 왔다.

하지만 총선에서 '메가시티 서울' 정책 추진에 앞장 섰던 수도권 지역 여당 후보들이 줄줄이 낙선하면서 타격을 입었다. 오히려 '메가시티 서울'에 부정적 입장을 보인 김재섭 국민의힘 후보가 보수의 험지로 손꼽혔던 서울 도봉갑에서 당선됐다.

게다가 야당이 총선에서 압승하면서 행정구역 개편을 위한 법 개정도 쉽지 않다. 이런 최악의 상황에서도 '메가시티 서울' 정책에 가장 앞장서 왔던 김포시는 통합 정책을 그대로 추진하기로 했다. 서울시도 아직 공식적인 정책 포기 선언을 하지 않고 있다.

여당 소속인 김병수 시장은 "행정권역의 구분은 시민을 위한 것이고, 최대한 일치돼야 하는 것"이라면서 "과거 기준으로 구분돼 관습적으로 이어온 행정권역 때문에 실제 시민들이 불편을 감내해야 할 이유는 없다. 김포시민 중 대다수는 거주지가 김포이고 생활권이 서울인 경우"라고 말했다.

지리적 교류 없는 경기북도와 지리적으로 인접하지 않은 경기남도에 속할지 결정을 요구받았다는 게 김포시의 주장이다. 민주당 소속인 김동연 경기도지사는 경기북부특별자치도를 추진해왔지만, 김포시는 이에 크게 호응하지 않고 있다. 오히려 김포시는 경기도 탈출을 꾀하고 있다.

최지민 한국지방행정연구원 박사는 "김포와 서울의 통합은 경기도 분도에 따른 소속 광역지자체에 대한 결정과 그간 지속적 정책 이슈로 지적된 교통과 생활권 불일치 문제를 구역 변경이라는 수단을 통해 해결하고자 하는 것"이라고 주장했다. 그동안 서울과 연접해있는 김포는 서울 출퇴근시 만성적인 교통 문제를 겪어왔다. 김포시의 서울 편입이 교통대란을 완전히 해소할 수 있을지는 아직 미지수다.

김포 서울 통합이 국가경쟁력 향상을 도모하는 모멘텀이 될 것이라는 전망도 있다. 이강국 전 시안총영사는 "김포가 서울 옆에 있다는 것은 행운이다. 서울의 도시경쟁력 향상은 대한민국의 국가경쟁력과 직결된다"며 "김포의 서울편입은 정치적 유불리를 떠나 국가 백년대계를 위해 적극 추진해야 할 사안"이라고 주장했다. 하지만 휴전 인근과 인접한 김포시가 서울로 편입되면, 북한과 수도 서울이 바로 인접하게 된다는 지적도 적지 않다.

한편, 경기도는 5월 1일 경기도청 북부청사 평화누리홀에서 경기북부특별자치도의 새 이름을 알리고 축하하는 '대국민 보고회'를 개최한다.

경기도에 따르면 이번 대국민 보고회에는 김동연 경기도지사를 포함한 경기북부지역 시장·군수, 도의원, 국회의원, 민관합동추진위원, 도민 등 300여 명이 참석한 가운데 진행될 예정이다.

도는 경기북부가 가진 '성장잠재력'에 걸맞은 상징적 이름이 필요하다고 보고 경기북부의 정체성과 역사성을 상징하며 미래지향적인 가치를 담은 새로운 이름을 짓기 위해 1월 18일부터 2월 19일까지 대국민 공모전을 진행했다.

대국민 공모전에는 총 5만 2435건이 접수되는 등 높은 관심을 이끌었다. 도는 응모작을 대상으로 홍보, 네이밍, 역사학자, 관련 전문가 등의 3차례 심사를 거쳐 10개 최종 후보작을 선정했다.

대국민 보고회에서 발표되는 최종 대상작은 대국민 온라인 투표 결과와 심사위원 최종 심사를 합산해 결정된 것이다.

도는 선정된 새 이름이 향후 경기북부특별자치도 추진의 새로운 동력이 될 것으로 기대하고 있다.

강현석 경기북부특별자치도추진단장은 "많은 국민들이 관심을 갖고 참여해 주신 공모전의 마지막을 함께할 수 있는 의미있는 자리를 마련했다"면서 "많은 분들이 경기도 북부청사를 찾아 경기북부특별자치도의 새로운 출발에 함께주시길 부탁드린다"고 말했다.

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