해군, 함정 근무 장병, 개인 휴대전화·인터넷 접속 가능해 진다

함정 내 인터넷 기반 이동통신 환경 구축 시범사업 추진 저궤도 상용위성 활용, 4월쯤 4개월 동안 시범운용후 도입결정

[파이낸셜뉴스]

대한민국 해군은 신형 호위함 천안함(FFG-826)이 2023년 5월 19일 진해 군항에서 취역했다고 밝혔다. (사진은 툭정 사실과 무관한 자료 사진임) 사진=해군 제공

해군 함정에서 근무하는 장병들의 함정 내 휴대전화 사용과 인터넷 접속 환경을 개선하는 사업이 추진된다.

해군 관계자는 12일 저궤도 상용위성통신을 활용해 함정 내 인터넷 기반 이동통신 환경을 구축하는 사업이 추진된다고 전했다.

해군은 시범사업에 약 4억5000만원이 투입, 오는 4월쯤 시범사업 업체를 선정해 계약을 체결하고, 약 4개월 동안 시험운용한다. 이후 시험평가 및 연구검토 등을 거쳐 함정 전체에 도입할지 여부를 결정할 예정이다.

그동안 함정이 출항하면 승조원들은 휴식시간에 휴대전화에 저장된 게임이나 동영상 등은 이용할 수 있었지만, 장기간 사회와의 단절과 휴대전화 사용에 제한받게 돼 함정 근무 기피의 원인 중 하나로 작용해 왔다. 이 사업을 추진하게 된 배경은 이 같은 불편함을 해소하고 함정 승조원의 복지 향상을 위해서라고 해군 관계자는 설명했다.

해군은 경남 진해가 모항인 함정 1척을 대상으로 함정 외부에 저궤도 상용위성 안테나를 달고 내부에 전원공급기와 위성 라우터, 와이파이(Wi-Fi) 공유기 등을 설치하는 시범사업이 될 예정이다.

시범사업 대상 함정에서 근무하는 승조원들은 개인 휴대전화로 통화하거나 문자를 주고받을 수 있고, 인터넷 접속도 할 수 있게 된다. 다만, 승조원들은 개인 휴대전화에 전용 보안앱(MDM)을 설치해 출항 30분 전부터 실행하고 입항 이후 해제해야 한다.

해군 관계자는 "이번 시범사업을 통해 가장 중요한 것이 함정 위치 노출 여부를 테스트하고 성과가 도출되면 다른 함정에 적용할 수 있을 것"이라며 "일단 저궤도 상용위성을 쓰면 어느 정도 작전보안은 지켜질 것으로 보인다"고 부연했다.

미국 해군도 스페이스X의 '스타링크 서비스'처럼 지구 상공에 위치한 저궤도 상용위성을 활용해 수상함에서 휴대전화를 사용하는 것으로 알려졌다.

함정에 근무하면 출동 기간 휴대전화 사용이 제한되고 외박·외출도 나갈 수 없는 것이 해군 지원율 하락의 원인 중 하나로 지목돼 왔다.

해군 병사 정원 대비 지원자 비율은 2020년 173.5%, 2021년 225.3%에서 2022년 124.9%로 줄었다.

불합격 인원 등을 제외한 정원 대비 실제 입영률은 2020년 100.5%, 2021년 94.3%에서 2022년 70.1%로 급감했다.

[e-mail] 이종윤 기자