저녁 8시 퇴근해 주말에 링거 맞는 여성들 "애 키울 시간 없어요"

"돈 주면 출산율 해결? 중요한 건 따로 있어"
한국 돌며 여성들 만난 BBC 특파원의 일침

/사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 진 맥킨지 BBC 서울 특파원이 한국 여성들이 '출산 파업'에 나섰다며 한국 출산율 하락의 원인을 분석했다.

아기 가지면 직장 떠나야 한다는 걱정 '여전'

"2년 전 제가 처음 서울에 왔을 때 누군가가 '한국 여성들은 출산 파업 중'이라고 얘기해줬어요. 그 이후에 각종 정책이 나왔지만, 출산율은 계속 떨어졌죠."

진 맥킨지 BBC 서울 특파원은 지난 8일 유엔여성기구 성평등센터 주최의 세계 여성의날 기념행사에서 이같이 말했다.

그는 "한국의 작년 4분기 합계 출산율이 사상 처음으로 0.6명대로 떨어졌다"라며 "특히 서울에선 거의 모든 여성이 아이를 낳지 않겠다는 선택을 한 것이나 마찬가지"라고 강조했다.

아이를 낳으면 현금을 주는 등 각종 지원책이 나왔지만, 그 이후로도 줄곧 출산율이 하락한 원인을 파악하기 위해 그는 전국을 돌면서 많은 여성을 만났다고 했다.

진 맥킨지에 따르면 한 여성은 "오후 8시에 퇴근하고 월요일 출근을 위해 주말에 링거를 맞는다. 아이를 키울 시간이 나지 않는다"라고 호소했다.

또 다른 여성은 "자녀를 가지면 직장을 떠나야 한다"라며 걱정했다.

아이 돌봄, 집안일 도와주는 남편 드물어 '독박 육아'도

'독박 육아'를 호소한 여성도 있었다. 이 여성은 "과거 '남녀는 평등하다'고 배웠던 사실과 달리 남편은 아이 돌봄과 집안일을 도와주지 않은 탓에 혼자 육아를 해야 했다"라고 털어놨다.

진 맥킨지는 "이러한 상황만 아니라면 임신과 육아를 기꺼이 택했을 여성들이 많았다"라며 "결국 긴 노동시간, 불공평한 육아 분담 등이 출산을 꺼리게 만든 것"이라고 지적했다.

아울러 자신이 과거 겪었던 치열한 교육 경쟁을 아이들은 겪지 않길 바랐다는 목소리도 있었다고 전했다.

그러면서 "이제 한국 여성들은 가정과 일에서 하나만 택하길 바라지 않는다"라며 "그들이 원하는 건 사회적인 인식 변화와 유연한 근무 시간이었다"라고 덧붙였다.

그는 한국 경제가 지난 50년간 고속 발전하면서 여성을 고등 교육과 일터로 밀어 넣고 야망을 키워줬지만, 아내와 어머니의 역할은 같은 속도로 발전하지 못했다고 꼬집었다.

강연하는 진 맥킨지 BBC 서울 특파원 / 연합뉴스

진 맥킨지는 끝으로 "막대한 재정을 쏟아붓는 것이 저출산 해결에 효과가 없다는 사실을 한국 사회가 고민해야 할 것"이라고 당부했다.

한편 유엔여성기구가 진행한 이날 행사에는 정부, 외교계, 기업계, 학계 관계자 200여명이 참석했다.

[e-mail] 조유현 기자