"휴전? 인질 먼저 석방후 휴전 논의해야" 바이든은 단호했다

바이든 대통령 "인질 풀려나야 한다" 강조
하마스 이날 이스라엘 인질 2명 풀어줘

조 바이든 미국 대통령 /사진=AP연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

조 바이든 미국 대통령은 23일(현지시간) 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 임시 휴전과 관련해 먼저 인질을 석방하고 나서 휴전논의를 해야한다는 입장을 밝혔다.

바이든 대통령은 이날 백악관에서 자신의 경제정책인 이른바 '바이드노믹스' 성과 연설 직후 취재진으로부터 임시 휴전 가능성에 대한 질문을 받고 "인질들이 풀려나야 한다"고 강조했다.

이에 앞서 팔레스타인 무장정파 하마스는 지난 20일 미국인 모녀 인질 2명을 석방한 데 이어 이날 두 번째로 이스라엘인 여성 인질 2명을 추가로 풀어줬다.

이스라엘의 전면적인 지상전 개시가 임박한 것으로 관측되는 가운데 미국 정부는 추가적인 인질 석방을 위해 지상군 투입 시점을 늦출 것을 이스라엘 측에 압박하고 있다.

바이든 대통령은 또 전날 교황 프란치스코 교황과의 통화에서 이스라엘 문제를 논의했다고도 확인했다.

바이든 대통령은 "교황과 나는 의견의 일치를 보고 있다"고 말했다.

이어 "교황에게 향후 계획에 대해 설명했고, 이스라엘이 필요로 하는 모든 지원을 제공해야 한다는 점을 전달했다"며 "교황은 전적으로 지지를 표했다"고 덧붙였다.

한편 바이든 대통령은 이날 반도체법 등 자신의 경제 정책의 성과를 강조하며 한국 등 전 세계 대기업들이 미국에 대한 투자를 이어가고 있다고 설명했다.

바이든 대통령은 "반도체법의 성과로 전 세계 반도체 기업들이 미국으로 돌아오기 위해 1000억 달러 이상 투자를 진행했다"며 "나는 한국을 비롯해 거의 모든 핵심 센터를 방문했고 그들은 여기 미국에 반도체 설비를 건설하고 싶어 한다"고 강조했다.

23일(현지시간) 팔레스타인 무장정파 하마스로부터 풀려난 2명의 이스라엘 여성 /사진=AP뉴시스

[e-mail] 홍창기 기자