사과 논란·당협위원장 교체… 뒤숭숭한 국민의힘

김종인, 당무감사 ‘물갈이’ 제동
유력 주자들은 ‘사과’ 힘실어줘

국민의힘이 '원외 당협위원장 교체'와 '전직 대통령 관련 김종인 비상대책위원장의 사과' 문제 등을 놓고 당내 이견에 연일 술렁이고 있다. 찬반이 극명히 갈리는 쟁점을 두고, 결정을 앞둔 김 비대위원장의 리더십이 또다시 시험대에 오르는 모양새다.

10일 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 최근 원외 당협위원장의 3분의 1 이상을 교체해야 한다는 당무감사 결과에 대해 "해당 당협의 실질적인 석명(사실을 설명해 내용을 밝히는 일)을 듣는 과정이 필요하다"며 사실상 제동을 걸었다. 김 위원장은 이날 비대위 비공개 회의에서 "시간을 가지고 시도당 위원장의 의견도 청취한 후 최종적으로 비대위에서 결정하겠다"고 말했다고 배준영 대변인이 브리핑을 통해 전했다.

앞서 국민의힘 당무감사위는 지난 7일 원외 당원협의회 138곳 가운데 49곳(35.5%)에 대해 당협위원장 교체를 권고했다. 민경욱·김진태·전희경 전 의원, 김소연 변호사 등이 대상에 올랐다.

대대적인 물갈이에 당내에서는 불만도 이어지고 있다. 지난 8일 3선 중진 의원들은 김 위원장에게 직접 우려를 전달하기도 했다. 이들은 "소위 살생부라는 게 나와 풍파를 일으키고 있다. 교체 기준은 신중하게 해야 한다"고 말했고, 김 위원장은 "이걸로 교체 여부를 결정하지 않을 테니 이해해 달라"며 일축한 것으로 알려졌다.

이런 가운데 이명박·박근혜 전 대통령 구속 관련 김 위원장의 사과 문제도 연일 당내에서 논쟁이 뜨겁게 달궈지고 있다.

배현진·서병수 의원 등이 '사과 할 때가 아니다'라는 강한 반대 목소리를 내면서 한차례 홍역을 겪었지만, 야권 유력 대선주자들이 잇달아 김 위원장의 결정에 지지를 보내면서 분위기도 급변하는 모양새다. 원희룡 제주도지사는 9일 "우리 당은 진정성 있는 사과를 하지 않았다"며 용서를 구한다고 말한 데 이어 이날도 "시기나 당내 의견 수렴 과정이 문제지, 그것 때문에 사과 여부나 내용이 달라져서는 안 된다"고 힘을 실었다.

앞서 유승민 전 의원도 "4년 전 탄핵에 찬성했든 반대했든 모두 괴로운 선택을 했고 이제는 서로 입장을 이해하고 화해할 때도 되지 않았나. 탄핵의 강을 건너자"고 했다.

[e-mail] 전민경 기자