(광주=뉴스1) 박준배 기자 = "참으로 황당합니다."
이용섭 광주시장은 9일 민간공원 특례사업 변경 과정에서 외압 의혹을 제기한 보도에 대해 "참으로 황당하다"며 유감을 표명했다.
광주형 인공지능 비즈니스 모델 구축을 위해 미국 실리콘밸리 출장 중인 이 시장은 이날 페이스북을 통해 "민간공원 특례사업 변경과 관련해 어떤 부당지시나 개입도 하지 않았다"며 이같이 밝혔다.
이 시장은 "실리콘밸리에서 숨가쁜 3박6일의 일정을 소화하고 있다. 이른 아침부터 밤늦게까지 강행군 속에 광주가 가야할 길을 찾고 있다"며 "세계적인 인공지능 연구소 및 벤처캐피탈 등과 업무협약을 체결하고, 구글‧스탠포드대학‧세계경제포럼 4차산업혁명센터 관계자들을 만나 광주를 인공지능 대표도시로 만들기 위한 방안들을 논의하고 있다"고 전했다.
이어 "그런데, 오늘 아침 황당한 보도를 접하고 나니 힘이 쭉 빠진다"며 "사실과 전혀 다른 '가짜뉴스'가 신문에 버젓이 게재돼 정말 유감"이라고 말했다.
앞서 모 신문은 이날 '호반 민간공원 의혹 철저 수수하라'는 제목의 보도에서 전날 열린 광주지검에 대한 국회 법제사법위원회 소속 의원들의 국정감사 질의를 인용, '이 시장의 친인척이 공사 자재를 납품하고 있다'는 의혹을 제기했다.
전날 국감에서 이은재 자유한국당 의원은 "광주시 민간공원 2순위 사업자인 호반건설이 1순위로 바뀌었다. 그 건설회사에 이용섭 광주시장의 친·인척이 공사 자재를 납품하고 있다. 이런 사실을 아느냐"고 캐물었다.
이에 대해 문찬석 광주지검장은 "그런 의혹이 있는 것은 맞다"면서도 "아직 확인해 가는 과정으로 확정된 사실은 없다"고 답변했다.
이 의원은 "추측하건대 이 시장의 개입 가능성이 있다. 제대로 수사하라"고 요구했고 문 지검장은 "엄정하게 수사하겠다"고 말했다.
이 신문은 여기에 "이 시장의 동생이 대표로 있는 A사가 호반건설의 협력업체로 2017년 2월쯤 등록된 바 있다'며 '국내 한 대형 제강사의 유통사인 A사는 호반건설과 철근 납품 및 철근가공 서비스 계약을 맺고 전남 지역의 한 신도시 아파트 건설현장 2곳(1011가구)에 건설용 철근을 공급했다. 호반건설은 2017년 11월부터 이 아파트 건설 공사를 시작했다'고 부연했다.
이에 대해 이 시장은 "저에 대한 기사 내용이 틀릴 뿐만 아니라 마치 시장인 제가 민간공원 특례사업 변경과정에서 부당한 지시나 압력을 가한 것처럼 허위사실을 보도함으로써, 저와 광주시에 대한 시민들의 신뢰를 깨뜨렸고, 명예까지도 심각하게 훼손했다"고 말했다.
이어 "검찰 국정감사에서 모 야당 의원의 의혹 제기 발언에 편승해, 검찰이 현재 수사하고 있는 사안에 대해 의도적으로 수사를 유도하는 추측성 기사를 내보낸 의도가 무엇인지, 참으로 유감"이라며 "민간공원 특례사업 변경과 관련 어떤 부당지시나 개입도 하지 않았음을 분명히 밝힌다"고 강조했다.
이 시장은 "저는 공직생활 내내 청렴을 최우선의 가치로 삼아왔고, 시장 취임 이후에도 각종 사업이나 공사 등에 불필요한 간섭이나 개입을 일절하지 않겠다고 선언하고. 직원들이 법과 원칙에 따라 소신껏 일해 줄 것을 수차례 당부해왔다"며 "이 원칙과 약속은 지금까지 한 번도 깨진 적이 없고, 앞으로도 철저하게 지킬 것"이라고 말했다.
이어 "이 사안은 검찰이 엄정하게 수사하고 있는만큼 보도에 신중을 기해 주시고, 수사결과를 기다려주시기 바란다"며 "이런 추측성 보도가 난무하지 않도록, 해당 공원들이 도시공원에서 제외되는 최악의 상황이 발생하지 않도록 검찰이 하루빨리 진실을 밝혀 주시길 부탁드린다"고 밝혔다.
그는 "참으로 속상하고 또 속상하지만 다시 힘을 내겠다"며 "인공지능 전문가 조찬 미팅, 투자유치 협약 체결, 자율주행차 기업과 드론 스타트업 회사 방문 등의 일정을 성공적으로 마무리하고 곧 귀국하겠다"고 강조했다.
광주시도 이날 입장문을 통해 '이용섭 시장의 친인척 납품업체 연루 의혹' 보도에 대해 사실관계가 틀렸다며 법적 대응을 검토하고 있다고 밝혔다.
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