홍콩과 싱가포르, 아시아 가상화폐 메카로 부상

중국 규제로 싱가포르, 홍콩이 대안으로 부상
규제 자유롭고 금융 중심지, 중국어 언어권 장점

중국이 가상화폐 관련 규제를 강력하게 진행함에 따라 관련 기업들이 싱가포르와 홍콩으로 거점을 옮기고 있다는 소식이다.

23일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 가상화폐 기업 및 투자자들이 베이징을 떠나 새로운 아지트를 찾고 있으며, 홍콩과 싱가포르가 이들 가상화폐 산업 종사자들의 새로운 근거지로 떠오르고 있다고 보도했다.

실제로 싱가포르와 홍콩에서 가상화폐공개(ICO)를 시작한 기업의 수가 빠르게 증하고 있다.

싱가포르 가상화폐 기업 협회의 앤슨 질 회장은 "중국의 ICO 금지 조치 이후 싱가포르가 ICO 허브라고 부를 수 있을 정도로 다수 기업들이 싱가포르에서 사업을 벌이고 있다"고 밝혔다. 가상화페 정보 서비스인 펀더빔의 보고서에 따르면, 싱가포르가 미국과 스위스에 이은 세계 3대 ICO 지원 국가로 손꼽히고 있다.

베이징에 가상화폐공개를 진행했던 데이지 우의 경우는 베이징 대신 싱가포르를 선택했다.

그는 "많은 중국 기업들이 ICO를 위해 싱가포르로 옮겨갔다"며 "싱가포르에서 자유롭게 ICO를 진행하고 투자자를 모집하는 등 훨씬 자유로운 활동이 가능하다"고 말했다.

싱가포로가 아시아 ICO의 메카로 떠오르고 있다. /사진=픽사베이

홍콩 역시 가상화폐 관련 기업들이 선호하는 지역이다. 중국 본토와 달리 관련 규제에서 비교적 자유롭게 다양한 네트워크와 법률 지원이 가능한 곳이기 때문.

핀테크 및 인터넷 관련 법률 문제를 다루는 홍콩 RPC의 변호사 벤 야츠는 "지난해 9월 이후 ICO 관련 문의가 크게 증가하고 있다"고 밝혔다. 중국 본토의 규제로 인해 홍콩이 그 탈출구 역할을 하고 있는 것. 그는 "발달된 금융 본거지라는 점과 함께 홍콩이 중국 본토와 같은 중국어 경제권이라는 점도 큰 매력 중 하나"라고 말했다.

중국은 확실한 규제, 한국은 가상화폐 관련 규제 정책을 확정하지 않아 불확실성이 남아 있고 일본은 해외보다 자국 기업 진흥에 우선을 두고 있는 만큼, 아시아 블록체인 관련 기업들이 자연스럽게 싱가포르와 홍콩으로 발길을 돌린다는 분석이 있다.

무엇보다 싱가포르와 홍콩은 ICO에 대한 구체적인 규제책을 가지고 있지 않으며, 가상화폐 거래에 대한 양도소득세를 부과하지 않고 있어 ICO 진행 시 투자자를 모으기에 보다 유리한 환경을 제공한다. 영어와 중국어가 가능하고 타 지역으로 자유롭게 이동할 수 있는 교통 요충지라는 점도 이점이다.

그러나 싱가포르와 홍콩이 ICO 무법천지는 아니다. 두 곳 모두 가상화폐 산업 진흥과 함께 투기 등 과열된 부분에 대해서는 적절히 규제를 하겠다는 입장을 밝히고 있다.

싱가포르 금융 당국은 SCMP와의 회견에서 "ICO와 관련 투자 활성화를 유도하는 것 못지않게 리스크를 충분히 인지하고 있다"면서 "규제가 필요한 부분이 있다면 이를 적극 검토할 것"이라고 밝혔다. 홍콩 증권 및 미래위원회 역시 "ICO 관련 민원이 최근 발생하고 있다.

부작용을 막기 위한 행정 조치가 시행되고 있다"고 밝혔다.

[e-mail] 추현우 기자