독감예방접종 지금이 적기… 건강한 성인 예방효과 90%

작년 독감환자 최다였는데 예방접종률 20~30% 불과
SK케미칼 스카이셀플루4가, 4가지 독감 바이러스 예방

지난해 이른 독감이 유행하면서 국내 독감환자가 사상 최대치를 돌파했다. 올해도 독감환자 발생이 늘어날 것으로 예상됨에 따라 독감 백신 예방접종에 신경을 써야 한다.

16일 질병관리본부에 따르면 2016~2017 시즌에 독감 의사환자(발열과 기침, 인후통 등 독감 의심증세를 보이는 환자)는 인구 1000명 당 최대 86.2명을 기록했다. 이는 기존 최고치였던 2013~2014 시즌 64.3명보다 약 34% 증가한 수치였다.

국내에서 독감은 매년 10~11월이면 유행하기 시작해 12월과 1월에 최고점을 찍는다. 항체 형성에 2주 정도의 시간이 소요된다는 점을 감안하면 지금이 독감예방 접종의 최적기다.

하지만 국내 독감 예방접종률은 20~30%에 불과하다.

독감은 백신 접종만으로도 최고 90%까지 예방이 가능하다. 백신의 효과는 피접종자의 연령 및 기존에 앓고 있는 기저질환, 백신과 유행하는 바이러스의 일치 정도 등에 따라 달라지는데 백신과 유행하는 독감 바이러스가 맞을 경우 건강한 성인의 백신 예방 효과는 70~90%이다. 또 한번 접종으로 약효가 약 6개월 정도 유지된다.

최근에는 다양한 독감백신들이 등장하면서 피접종자들의 선택권도 더욱 넓어졌다.

SK케미칼이 개발한 스카이셀플루4가(사진)는 한번의 접종으로 네 종류 독감 바이러스를 예방할 수 있는 것이 특징이다. 4가 백신은 A형 독감 바이러스 두 종류(H1N1, H3N2)와 B형 바이러스 두 종류(야마가타, 빅토리아)를 모두 예방할 수 있다. 2013~2014시즌부터 세계보건기구(WHO), 유럽의약품청(EMA) 등은 4가 백신의 접종으로 기존 3가 백신보다 폭넓은 예방효과를 제공할 것을 권고하고 있다.

또 국내에서 유일하게 세포배양 방식으로 독감백신을 생산해 항생제나 보존제의 투여가 불필요하고 계란 알러지가 있는 경우에도 좀더 안심하고 접종할 수 있다.

스카이셀플루4가는 올 연말과 내년 초 국내에서 접종될 물량이 지난 8월부터 국내 병의원으로 공급되기 시작했다.

최근에는 제품의 특장점을 인정받아 미얀마 등 글로벌 백신 긴급구호에도 활용됐다.

정명진 의학전문기자