21일 미얀마 양곤의 노보텔양곤 맥스호텔에서 열린 '2015년 한·미얀마 경제포럼'에 참석한 마웅 마웅 레이 미얀마 상공회의소(UMFCCI) 부사장, 산업연구원 심영섭 선임연구위원, 아웅 나잉 우 미얀마 투자등록청 국장, KOTRA 윤원석 정보통상지원본부장, 아웅 쏘 미얀마 상무부 무역진흥 및 소비자보호부 부국장, 대외경제정책연구원 오윤아 연구원(왼쪽부터)이 패널토론을 하고 있다. 사진=특별취재팀
21일(현지시간) 미얀마 양곤에서 산업통상자원부가 주최하고 파이낸셜뉴스와 KOTRA, 미얀마 상공회의소(UMFCCI)가 공동 주관한 '2015년 한·미얀마 경제포럼'에서 아웅 툰 텟 대통령 경제자문은 "미얀마의 투자 전망은 밝다. 정부는 SEZ 지정, 외국인 투자법 추가 개정 등 혁신적인 경제정책을 적극 추진하고 있다. 한국 기업들에도 투자 기회가 될 것"이라고 밝혔다. 한국 기업들의 혁신적인 제조기술과 미얀마의 저임금 노동력이 접목되면 높은 경쟁력을 가질 것이라는 설명이다.
■한국, 경제특구 활용해야
이번 포럼에서 주제 발표에 나선 툰 텟 경제자문은 "미국, 중국, 일본 등에 비해 한국의 투자수준은 미미하다"며 아쉬움을 토로했다. 그는 한국 기업의 투자가 활발하지 못한 배경으로 정부 차원의 진출방안 등이 미비했음을 꼽았다. 실제 올해 초부터 4월까지 우리나라의 대(對)미얀마 직접 투자금액은 6만5000달러 수준에 그친다. 같은 기간 홍콩(11만7500달러), 일본(96만200달러)보다 낮은 편이다. 특히 일본은 미얀마 최대 채권국가다. 총 5020억엔의 부채를 단계적으로 탕감해주면서 전력, 인프라, 금융 등 전 분야에서 투자를 확대하고 있다.
미얀마 정부는 한국 기업이 SEZ를 활용할 것을 제안했다.
경제특구 중 하나인 틸라와경제특구 개발을 진행 중인 투란 아웅 틸라와경제특구법인 이사는 "경제개발특구를 매개로 미얀마의 풍부한 자원과 인프라 분야 투자 기회를 적극 활용하는 것이 유리하다"고 말했다.
미얀마는 세계은행 등의 차관을 활용한 도로, 항만, 철도, 전력, 통신 등 5대 인프라 건설 프로젝트가 잇따라 발주되고 있다.
툰 텟 경제자문은 "미얀마에서 외국인 투자가 가장 활발한 분야는 오일가스, 물류, 운송, 통신 등 인프라 개발사업이다. 한국도 이 분야에 주목해야 한다"며 "한국 기업이 뛰어난 기술력을 바탕으로 미얀마의 저임금 노동력을 활용하면 이익을 볼 수 있을 것"이라고 강조했다.
현재 미얀마 정부는 틸라와(일본), 다웨이(태국), 차욱퓨(중국)에 3대 경제특구를 개발하고 있다. 가장 진행 속도가 빠른 틸라와경제특구는 지난 2014년 설립된 미얀마-일본 틸라와개발유한회사가 개발을 주도하고 있다. 이곳은 발전, 도로, 상하수도 등 기초 인프라가 갖춰져 있고 호텔, 쇼핑몰, 학교 등도 함께 조성된다.
현재까지 41개 업체가 청약을 완료했는데, 이 중 21개 업체가 일본 회사다. 미얀마(5개사), 대만(4개사), 태국(3개사) 등이 특구에 참여했다. 미얀마 정부는 투자의 가장 큰 걸림돌인 인프라 문제를 해결함으로써 각국의 투자를 유인하는 데 성공한 셈이다.
■미얀마 기업들 혁신 필요
'황금의 나라' 미얀마에서 노다지를 캐는 성공 사례가 나오고 있다. 하지만 투자 위험 요인도 상존한다.
우선 미얀마의 경제 개혁·개방 정책이 순조롭게 지속될 것이냐는 점이다. 미얀마는 2011년 민선정부 출범과 함께 경제개방을 단행한 이후 지금까지 대체로 순항하고 있는 것으로 평가받고 있다. 그러나 올해 10~11월로 예정된 총선을 앞두고 있다. 이 때문에 세계적인 투자자들은 총선 이후로 투자 시기를 늦추고, 투자 환경을 조사하면서 시장을 관망하고 있다.
이와 관련, 이날 포럼에서 몇 가지 해법이 제시됐다. 특히 미얀마가 크게 성장하기 위해선 개발도상국이라는 정체성을 벗어나야 한다는 의견이다.
심영섭 산업연구원(KIET) 선임연구위원은 "적절한 투자처를 찾아나서는 기업가들은 일반적으로 혁신적인 성향이 강하다"며 "개발도상국을 대상으로 한 투자는 현지의 풍부한 부존자원을 활용하거나 저임금 노동력을 활용하는 데 그칠 뿐"이라고 지적했다. 개발도상국형 투자는 단기간에 미얀마를 떠나게 될 것이라는 얘기다. 이에 미얀마 정부는 자국의 투자가치를 지속하기 위해서 개발 초기부터 기술 개량을 넘고자 하는 도전이 절실해진 셈이다. 최근 많은 개발도상국과 후발국들이 외국인 투자 유치와 수출 확대를 목표로 유사한 정책들을 구사하고 있다는 점도 눈여겨봐야 할 부분이다.
심 연구위원은 "한국은 개발 초기부터 새로운 기술의 개량을 넘어선 도전으로 산업구조의 고도화를 이뤘다"며 "이런 노력이 없었다면 투자가 농업이나 경공업 부문에 집중된 채 첨단 산업국가로의 발전은 요원했을 것"이라고 강조했다.
특별취재팀 조석장 부장(정치경제부) 정상균 차장(국제부) 김혜민(산업2부) 김은희(건설부동산부) 박나원(산업2부) 이병훈(생활경제부) 장민권 기자(증권부)
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