김정은, 근래에만 20일 이상 잠행 '세차례'…위중설 성급

올해 1월 설 명절 기념공연 이후 3주 동안 잠적 지난해 5·9월에도 각각 22·28일간 공개활동 전무 현재 긴박한 상황 아니라는 게 한미 당국 판단 北매체 침묵…김정은 언제 활동 재개할지 미지수 "4월 말~5월 초 경제현장 완공식 참석할 수도"

[서울=뉴시스]김정은 북한 국무위원장이 서부지구 항공 및 반항공사단 관하 추격습격기연대를 시찰했다고 12일 조선중앙TV가 보도했다. 2020.04.12. (사진=조선중앙TV 캡쳐) photo@newsis.com

[서울=뉴시스] 김지현 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 건강이상설 속에 열흘 이상 두문불출하고 있다. 김 위원장은 집권 이후 공개활동을 나타내다 쉬다를 반복하고 있어 이례적인 상황은 아니다.

북한 노동당 기관지 노동신문 등에 따르면, 김 위원장은 지난 11일 노동당 중앙위원회 본부청사에서 정치국 회의를 주재한 이후 공개석상에 모습을 드러내지 않고 있다.

올해 들어 북한 매체에 김 위원장 동선이 열흘 이상 보도되지 않은 것은 이번이 처음이 아니다.

김 위원장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 급속 확산하던 올해 1월25일 설 명절 기념공연 관람 이후 21일 동안 자취를 감췄고, 2월16일 아버지 김정일 국방위원장 생일 행사 참석을 계기로 공개활동을 재개했다.

김 위원장은 다시 11일 동안 나타나지 않다가 2월28일 인민군 합동타격훈련 지도를 시작으로 단거리 발사체 발사를 포함한 군사 행보와 평양종합병원 착공식 참석 등 경제 행보를 보였다. 총 6차례에 달했다.

[서울=뉴시스] 이윤청 기자 = 지난 11일 김정은 국무위원장이 노동당 중앙위원회 정치국 회의를 주재하고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대처방안 등을 논의했다고 12일 조선중앙TV가 보도했다. 김정은 위원장이 발언하고 있다. (사진=조선중앙TV 캡쳐) 2020.04.12. photo@newsis.com

그러다 지난달 21일 평북 선천에서 전술유도무기 시범사격을 참관한 이후 김 위원장은 19일 간 잠적에 들어갔고, 지난 10일 박격포병 훈련 지도에 나섰다.

김 위원장이 20일 이상 잠행을 이어가는 경우도 더러 관측된다. 김 위원장은 지난해에도 5~6월과 9~10월에 각각 22일, 28일 동안 공개활동을 하지 않았다.

2014년 9~10월에는 40일 간 김 위원장의 동선이 노출되지 않았던 적도 있었다. 역대 최장 기록으로 당시 김 위원장은 왼쪽 발목을 수술받은 것으로 알려졌다.

김 위원장이 집권 이후 최초로 지난 15일 할아버지 김일성 주석 생일에 금수산태양궁전을 방문하지 않은 배경이 관심을 모으지만 그것만으로 정상적인 활동을 못할 정도로 병이 위중하다고 보기에는 무리가 따른다.

[서울=뉴시스] 북한 당·정·군의 핵심 간부들이 지난 15일 태양절(김일성 주석 생일)을 맞아 금수산태양궁전을 참배했다고 노동당 기관지 노동신문이 16일 밝혔다. 2020.04.16. (사진=노동신문 캡처) photo@newsis.com

이번달 들어 김 위원장은 박격포병 훈련 지도, 공군 부대 시찰, 노동당 회의 진행 등 활발한 공개활동을 했다. 갑자기 쓰러졌을 가능성도 있지만, 여러 정보 동향에 따르면 긴박한 상황은 아니라는 것이 한미 정보당국의 판단이다.

북한은 과거 김 위원장 신변이상설이 제기됐을 때도 곧장 입장을 내고 맞다, 틀리다를 직접 확인한 적이 없다. 일정 시점이 지난 후에 김 위원장이 공개활동을 재개하는 것으로 여러 의혹을 불식시키는 방식을 택했다.

다만 김 위원장이 조만간 활동을 재개할지에 대한 전망은 엇갈린다.

김 위원장이 후계 논의까지 떠들썩하게 전개되는 현 상황이 마뜩찮다면 머잖아 모습을 드러내겠지만, 외국 언론 보도에 반응하는 것 자체를 꺼려 한동안 잠적을 이어갈 수도 있다.

한편 완공을 앞둔 경제 현장이 있어 모습을 드러낼 것이라는 관측도 나온다.

김정은, 근래에만 20일 이상 잠행 '세차례'…위중설 성급

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