통일부 당국자 "'코리아패싱' 동의하지 않는다"

통일부 당국자는 3일 북한이 우리 대화 제안을 무시한채 지속적으로 북미 대화를 주장함에 따라 '코리아패싱(한반도 문제에 대한 논의에서 한국이 배제되는 상황)' 논란이 나온다는 지적에 대해 "동의하지 않는다"고 밝혔다.

이 당국자는 이날 기자들과 만나 '코리아패싱' 논란에 대해 "청와대와 정부가 (동의하지 않는다는)입장을 냈다. 우리는 미국과 긴밀히 공조해오고 있다"면서 "북한에 한 제안들에 대한 답변을 기다려보겠다는 입장을 계속 갖고 있다"고 말했다.

최근의 코리아패싱 논쟁은 정치권에서 불거졌다. 지난 28일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일 발사 이후 문재인 대통령이 휴가를 떠난 것을 야당에서 문제 삼으면서다. 야당이 문 대통령의 휴가를 그의 아킬레스건인 '안보관'과 연결지어 비판하자 청와대는 전날 "현재 상황을 '코리아패싱'이라고 하는 건 합당치 않다"고 반박에 나섰다.

미국 조야에서도 북한의 ICBM급 2차 미사일 발사 이후 미중간 빅딜설, 대북 군사옵션, 미북 대화 가능성 등 한반도 정세를 둘러싼 극단적인 시나리오들이 난무하면서 논쟁에 불을 붙였다. 외교부도 즉각 대응에 나섰다.

외교부 당국자는 위 시나리오들을 일일이 언급한 뒤 "최근 북한 ICBM급 미사일 도발 이후 북핵·북한 문제와 관련해 일각에서 극단적 견해가 나오는 것 자체가 북한 위협과 도발의 엄중성에 대한 심각한 우려를 반영하는 것으로 본다"면서 "한미 양국은 각급에서 북한·북핵 문제 관련한 모든 사항에 대해 어느 때보다도 긴밀히 공조하고 있다"고 강조했다.

[e-mail] 박소연 기자